Las empresas conjuntas con participación del capital extranjero no es un fenómeno nuevo en Europa socialista, aunque en ella durante largo tiempo se pensaba que dicha participación en la producción social contradecía la naturaleza de la economía planificada. Desde finales de los años 60 fueron promulgadas actas normativas que sancionan la formación de empresas mixtas con firmas capitalistas, hoy existen en todos los países socialistas europeos excepto la RDA.