Este estudio tiene como destino el abordaje referencial desde una perspectiva crítica, de la trayectoria histórica del Estado Social de Derecho en Colombia, en las últimas dos décadas; teniendo en cuenta para ello, la determinación de la noción del término, el balance con otros Estados de Latinoamérica, su inserción en la Constitución Política de Colombia de 1991 y los derechos humanos fundamentales como contenidos que la figura comprende; en tal sentido se contempla la definición de Estado Social de Derecho, referida a su evolución, los mecanismos legales sobre los cuales se funda en diversas legislaciones, más la consagración legal existente en el ordenamiento jurídico colombiano; para lo cual se exponen bases doctrinarias, legales y jurisprudenciales, que permiten orientar este trabajo en la consecución de los resultados. El tipo de estudio es documental-descriptivo, realizado bajo el paradigma cualitativo, a través de la observación directa y la lectura referencial de textos de interés; asimismo, para la obtención de resultados se aplicó la dogmática y hermenéutica jurídica, como métodos propios de análisis de investigaciones jurídicas. Los resultados de la investigación derivan de que, una vez revisado el marco normativo, doctrinario y jurisprudencial, se estableció la evolución del Estado Social de Derecho en su esencia, recomendándose adecuar a la legislación ordinaria preceptos más claros para la protección de los actores intervinientes.