Resumen: Apenas se dio la noticia sobre la recuperación económica de Estados Unidos que había sido lenta. Después de todo, en los últimos años de elecciones presidenciales se libran en gran parte del tema. Sin embargo fue un shock para la mayoría de los analistas, y para el público, cuando el Gobierno informó el 30 de enero que la economía se contrajo en realidad en el cuarto trimestre, por primera vez desde que terminó la recesión a mediados de 2009. La disminución en el producto interno bruto fue del 0.1%, fue leve y podría revisarse fácilmente. El impulso en el crecimiento del 3.1% en el tercer trimestre dependía de varios componentes cuyo comportamiento probablemente dice poco sobre el futuro. Fomento de acciones privada cayó bruscamente, restando 1,3 puntos porcentuales de crecimiento. Defensa federal gastó lo que había crecido en el tercer trimestre, y cayó bruscamente en el cuarto, eliminando otros puntos.