La libertad de expresión es un derecho relativamente moderno que ha sido clasificado como civil y político. Fuera de ello este derecho esta ligado a características propias de cada sociedad, principalemente como efecto de su <<función social>> y por el hecho de estar establecido como un derecho susceptible de algunas limitaciones. Estas propiedades hacen que el principio de universalidad de los derechos humanos tenga un significado diferente en cuanto al contenido de este derecho que puede variar en cada sociedad. En colombia los elementos fundamentales de este derecho surgen principalmente de dos fuentes: por un lado, el sistema interamericano, que lo ha interpretado según sus rasgos clásicos como la fuente de dos obligaciones (informar y ser informado) y el derecho de dos sujetos distintos (emisor y receptor). por otra parte, la corte constitucional colombiana, en sentencias a acciones de tutela, ha hecho una extensa y completa interpretación de este derecho, a pertir de la responsabilidad de los medios de comunicación, los límites con el derecho a la intimidad y la honra y finalmente algunos aspectos propios de la realidad colombiana.