Resumen: Treinta años después de la hegemonía del neoliberalismo, los Estados muestran su debilidad para manejar situaciones democráticamente excepcionales como la crisis económica mundial. En este contexto, parece una cuestión particularmente interesante dentro de las alternativas populares que están creciendo para rechazar el estancamiento institucional. Este trabajo analiza estos problemas desde la perspectiva europea, especialmente de España y su alcance para justificar las nuevas formas de desobediencia civil que están aumentando. Se analizan las paradojas de la democracia, instrumentos necesarios de la democracia participativa en un escenario realmente excepcional