Resumen: Este artículo utiliza enfoques teóricos para una discusión con el fin de considerar el papel de la participación pública y paciente en las organizaciones de salud primarias en el Reino Unido. Existe evidencia considerable para sugerir, a pesar de importantes iniciativas nacionales para ampliar la participación de los servicios de salud. El propósito principal de este artículo es entender cómo y por qué esto debería ser. Utilizando los resultados de una investigación cualitativa que explora los enfoques adoptados por los grupos profesionales dominantes y los grupos de atención primaria, participación de pacientes y el público, se considera cómo estos enfoques reflejan el ejercicio de diversas formas y niveles de poder. Se argumenta que los modelos observados representan oportunidades diferentes para el funcionamiento de la energía con consecuencias para el papel que puede jugar la participación.