El libro publicado por Martha Nussbaum en el año 2006 tiene como propósito demostrar que la teoría sobre el enfoque de las capacidades es una alternativa teórica para responder a los tres problemas no resueltos de justicia social heredados por la tradición filosófica y política moderna, aquella como se conoce ampliamente como el contrato social. Tres problemas que, desde el punto de vista de la autora, reflejan una asimetría de poder que causan formas de exclusión social particulares en cada uno de ellos. A partir de aspectos propositivos y constructivos, Martha Nussbaum procura responder a estos tres problemas no resueltos desde elementos conceptuales desarrollados especialmente a partir de Aristóteles y John Rawls.