La democracia representativa fue consagrada en la Constitución colombiana de 1991 como una manera de encontrarle respuesta positiva a las necesidades democráticas de la sociedad. Los mecanismos de participación ciudadana fueron exaltados de manera significativa con la idea de cumplir con las expectativas del pueblo que ha venido manifestando un enorme deseo de alternar con sus dirigentes políticos en el manejo de la administración pública. Sin embargo, al examinar el compromiso de los partidos políticos y de las instituciones gubernamentales, nos vemos enfrentados a múltiples inconvenientes, producto del ejercicio desafortunado de una democracia representativa que no funciona en la realidad como fundamento ético del sistema político colombiano y que actúa de manera perversa en contra de la consolidación de una verdadera participación ciudadana activa y transparente. En este artículo se señalan, algunos de los inconvenientes y posibles soluciones de la democracia representativa y la democracia participativa.