En este trabajo se busca establecer el contexto en que Rosa Luxemburgo tuvo que actuar durante las dos últimas décadas de su vida (1898-1919), para convertir el movimiento de los trabajadores de Alemania y de la periferia polaca del imperio de los zares, en el sujeto colectivo de la transformación social. No obstante, el desafío mayor se presentó cuando estalló la primera guerra mundial y puso a prueba la teoría y la práctica política del movimiento obrero europeo.