Colombia tiene unas características ambientales y ecológicas propias del neotrópico, que la hacen específica y única; sin embargo, los modelos de desarrollo implementados van en contravía de estas características. El artículo muestra cómo las políticas gubernamentales desconocen las características inherentes al desarrollo humano sustentable, lo cual genera graves problemas ambientales urbanos y rurales. En contraposición se establecen algunos lineamientos generales para estructurar una propuesta de desarrollo basado en las características ecológicas colombianas.