La hipótesis de lectura que orientó el presente trabajo es que la obra de Gabriel Tarde ofrece una salida a la alternativa individualismo-holismo todavía dominante en las ciencias sociales, por cuanto tiende a conceptualizar lo social como un tercer término que excede tanto a los individuos como a las sociedades. Lo social es aquí el campo plural y heterogéneo de interacciones en las que se producen, reproducen, transforman y, eventualmente, diluyen tanto los individuos como los grupos y los sistemas sociales. Apoyados en esta hipótesis, y reconstruyendo a partir de ella la sintaxis conceptual producida por Tarde, buscamos despejar algunos elementos básicos de la teoría del individuo esbozada en diversos pasajes de su obra. Procuramos, asimismo, dar cuenta de sus ideas respecto de las masas y los públicos, y propusimos una relectura de su concepto de multitud. Intentamos, por último, mostrar algunas de las consecuencias ético-políticas que se desprenden de aquella hipótesis y esa sintaxis.