En carátula: Premio Nobel de literatura 2010

Incluye bibliografía

En este ensayo, Mario Vargas Llosa estudia el movimiento indigenista a través de la vida y la obra de uno de sus más originales creadores, el novelista y antropólogo peruano José María Arguedas (1911-1969). Su polémica tesis, según la cual a la vez que una corriente literaria y artística y de reivindicación campesina, el indigenismo fue una ficción ideológica, de corte pasadista y reaccionario -es decir, colectivista, mágico, irracionalista, antimoderno y antiliberal-, se apoya en un minucioso análisis de la obra narrativa, folclórica y etnológica de Arguedas, así como de su desgarrada vida, a caballo entre la cultura mágico-religiosa de los quechuas de los Andes y la del Perú moderno y occidentalizado, que, luego de tenerlo preso por razones políticas en su juventud, lo consagraría más tarde como uno de sus más prestigiosos intelectuales. Vargas Llosa traza, sobre el fondo histórico de su tiempo, un animado cuadro de esa vida y ese quehacer en los que repercutieron intensamente todas las aventuras y desventuras político-sociales del Perú y de América, y ve en el suicidio de Arguedas, en 1969, una clave de su dramática existencia y algo así como el canto de cisne del exhausto indigenismo. La utopía arcaica examina, también, críticamente, las contradictorias visiones del indio que se han sucedido en la política, la historia, la sociología, la antropología y la literatura, y coteja los mitos y estereotipos surgidos en torno de aquél con la problemática real de los descendientes de los incas en el Perú contemporáneo y los avatares de su lucha por la supervivencia. A su juicio, el indio de carne y hueso de nuestros días se ha emancipado del 'gueto' en que tradicionalmente lo mantuvieron la explotación, la discriminación y los prejuicios -sociales o ideológicos- y optado por la modernidad

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