En este texto se propone una aproximación a la experiencia del Polo Democrático Alternativo (PDA) como partido de izquierda colombiano, en el contexto de la nueva izquierda latinoamericana. En primer lugar, se hace referencia a un estado del arte sobre la izquierda como categoría política; posteriormente se ubican algunas características del poder dominante en el país y los esfuerzos por recomponer su hegemonía, amenazada por la crisis y la acción colectiva de sectores destacados de las clases subalternas; en tercer lugar, se identifican tres especificidades políticas que definen la experiencia del PDA, en comparación con los demás proyectos latinoamericanos y se propone una sucinta periodización de su trayectoria como proceso político unitario; por último, se deja abierta una perspectiva de reagrupamiento de la izquierda colombiana como parte del debate en curso.