El presente artículo aporta bases cognitivas y teóricas para comprender la dimensión conceptual sobre la idea del proyecto urbano. Con la base empírica de algunas ciudades modernas en Latinoamérica y el desarrollo teórico de las escuelas francesa y española de urbanismo, este texto encuadrará las dimensiones teóricas del concepto, al mismo tiempo que observará el desarrollo de los proyectos y las transformaciones físicas y sociales que estos generan. La apelación a la postura modernista implica un reconocimiento cercano a la participación de distintas entidades y agentes, involucrados activa y pasivamente en el desarrollo urbano. Se parte de la premisa que señala a la ciudad como un objeto aglutinador de elementos físicos, simbólicos, representacionales y ficticios, determinantes a la hora de comprender la naturaleza del espacio construido.