El departamento del Cauca se reconoce por ser un territorio con una alta presencia de comunidades étnicas, tanto indígenas como afrocolombianas. Igualmente, es un territorio que presenta diferentes conflictos intra e intercomunitarios motivados por el acceso a la tierra y por el gobierno territorial que involucra tanto a campesinos de la región, afrocolombianos e indígenas. En el presente documento, se evalúa la explicación jurídica de estos conflictos que recaen principalmente en la asignación que ha dado el INCODER como autoridad administrativa a territorios del Departamento, y que como respuesta, en su reclamación se ha abocado fuertemente a revindicar las tradiciones y costumbres que sobre estos territorios erigen la construcción de imaginarios e identidades de estas comunidades, argumento que ha servido en mayor medida a las comunidades indígenas, quienes cuentan con un acervo jurisprudencial que ha sabido reconocer el vínculo cultural de estas comunidades con el territorio, apelando entre otras cosas a las disposiciones internacionales en defensa de las tradiciones, costumbres e identidades de las comunidades indígenas que fundan el sentido de su autonomía.