Resumen: La industria de viajes y turismo es la más grande del mundo y el sector que rápido crece, con una tasa de desarrollo promedio de 7% en la última década. Si las previsiones resultan correctas, la contribución del turismo a la economía mundial se elevará a Estados Unidos 2 trillones en 2020 con 1,6 billones de turistas internacionales en todo el mundo según la organización de Turismo de las Naciones Unidas para el mundo (OMT). El turismo impulsa el desarrollo y actúa como una fuerza motriz para la expansión económica y social, especialmente en el desarrollo y los países menos adelantados donde ha mostrado resultados alentadores. Sin embargo las prácticas del turismo inadecuado han dañado el medio ambiente, las culturas locales, paisajes y recursos naturales. En respuesta a los ampliamente reportados efectos negativos del turismo de masas en la década de 1980, el turismo sostenible se convirtió en el nuevo mantra de desarrollo centrándose en el turismo que conduce a la gestión de todos los recursos de tal manera que pueden satisfacerse las necesidades económicas, sociales manteniendo la integridad cultural.

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