Se propone un modelo teórico para explicar la heterogeneidad observada en la adopción de leyes antidumping por pequeños países en vía de desarrollo en un contexto de reducción arancelaria multilateral. El análisis se basa en un juego de tres etapas de determinación de política comercial con competencia imperfecta en productos diferenciados, donde la posible presión para la protección se refleja en la función objetivo del gobierno y donde los aranceles se pueden consolidar como resultado de acuerdos comerciales multilaterales. Este marco implica que la aplicación de este dispositivo de protección administrativa es la mejor respuesta del gobierno cuando los aranceles consolidados multilaterales alcanzan un umbral los suficientemente bajo. La heterogeneidad en la decisión de adopción se explica por el tamaño relativo del mercado nacional, el grado de diferenciación de los productos y los motivos de economía política. Las relativamente grandes economías, los mercados nacionales altamente competitivos y los países con una alta presión interna para la protección promulgan leyes antidumping mucho más rápido.