Resumen: Más del 90% de lo presupuesto en relaciones exteriores de la UE es procesado a través de sus instrumentos financieros externos. Con el Tratado de Lisboa y la creación del nuevo servicio europeo de acción exterior SEAE, la formación institucional de estos instrumentos fue reformada significativamente. Esta contribución analiza programación estratégica ambos pre- y post-Lisboa, identifica como ganadores, perdedores y examina el potencial de las nuevas disposiciones para aumentar la coherencia de la acción exterior de la UE. El estudio muestra que los instrumentos pueden clasificarse en grupos que comprenden la mayor parte del financiamiento caracterizado por la programación conjunta y las responsabilidades; los instrumentos sólo para la Comisión, donde todos los poderes quedan con la Comisión; y el resto de SEAE en la que el alto representante y el SEAE tienen un papel fuerte pero sólo tienen recursos financieros limitados disponibles. El nuevo sistema exige coordinación estrecha de todos los actores involucrados con el fin de hacer que funcione. Sin embargo, los resultados de un estudio de caso sobre el instrumento de estabilidad revelan que hasta el establecimiento del SEAE no ha sido un impacto sustancial en la programación estratégica en sus dos primeros años.