En las últimas décadas, el populismo ha recuperado prominencia en América Latina. Se expresa en las formas de gobierno de izquierda o derecha como ocurre en Venezuela con Hugo Chávez y Álvaro Uribe en Colombia, así como en la movilización de algunos sectores de la población. Este concepto ambiguo adquiere diferentes significados. Desde el punto de vista económico, el populismo macroeconómico destaca el crecimiento mediante políticas redistributivas en el corto plazo para aumentar el consumo, descuidando el equilibrio macroeconómico, especialmente con respecto a la inflación y el déficit fiscal. Este documento sostiene que macroeconómicamente el populismo no es nuevo y se ha aplicado en América Latina repetidamente. Con algunas diferencias y en diferentes momentos de la historia económica, los gobiernos de Argentina, Chile, Perú y Venezuela, recurren al uso de políticas fiscales, monetarias y a la sobrevaloración expansiva de crédito de la moneda para acelerar el crecimiento y redistribuir el ingreso. Cuando aplican existen preocupaciones en materia fiscal y cambiaria, con restricciones del resultado lo cual genera una inflación incontrolable y una crisis económica, esto puede explicar la inestabilidad e hiperinflación que América Latina ha experimentado. Colombia, curiosamente, a lo largo de su historia, es una excepción a esta regla, debido a la independencia de las instituciones que gestionan la política monetaria.